En tant que conférence des rectrices et recteurs, swissuniversities représente l'ensemble des universités, hautes écoles spécialisées et hautes écoles pédagogiques suisses dans les organisations et conférences internationales (EUA, ACA), ainsi que dans les foires internationales d'éducation (APAIE, NAFSA, EAIE). swissuniversities organise une rencontre annuelle avec la présidence de la HRK allemande et de l'uniko autrichienne.

swissuniversities est impliquée de multiples façons dans les échanges de politique universitaire internationale et soutient aussi des intiatives spécifiques au plan international (UAS4Europe). Ses principaux champs d'action sont la coopération avec les conférences universitaires d'autres pays, la coordination internationale dans la mise en œuvre de réforme politique des hautes écoles, ainsi que la promotion de la mobilité des étudiants et des chercheurs.

swissuniversities met en œuvre divers programmes et initiatives pour l'internationalisation de l'espace d'enseignement supérieur suisse, comme la promotion de la mobilité des chercheurs (Euraxess). En outre, elle coordonne la cooperation des hautes écoles suisses sur des thèmes de coopération au développement par le biais du programme swissuniversities Development and Cooperation Network (SUDAC).

swissuniversities s'engage d'autre part sur la question de l'accès adapté des étudiants réfugiés aux hautes écoles et comme membre au sein du réseau 'Scholars at Risk'.

Sur mandat de la Confédération, swissuniversities gère les bourses de gouvernements étrangers d'environ 30 pays, offertes aux étudiants, chercheurs et artistes suisses pour séjour d'études à l'étranger.