Nach dem Erlass der Tierschutzverordnung wurde 1987 die Stiftung Forschung 3R gegründet, um die "3 R-Prinzipien" (3Rs) in der Tierforschung zu fördern. Die 3R stehen für Replacement, Reduction und Refinement. Das 3R-Kompetenzzentrum Schweiz (3RCC) wurde 2018 als gemeinsame Initiative von Wissenschaft, Industrie, Behörden, Regierung und Tierschutzverbänden gegründet. Die Begründer des 3R-Prinzips, William Russel und Rex Burch, stellten ihren Vorschlag 1959 mit dem Ziel vor, die in der Forschung verwendeten Tiere zu schützen. Die 3R-Prinzipien haben sich seither weltweit als Grundlage für einen ethischen Umgang mit Tieren in Versuchen etabliert und sind aus der heutigen Schweizer Forschungslandschaft nicht mehr wegzudenken. Bei jedem Tierversuch müssen die Forschenden prüfen, ob es keinen sinnvollen Ersatz gibt, und sicherstellen, dass die Zahl der eingesetzten Tiere so gering wie möglich gehalten wird; zudem müssen die Verfahren so geplant werden, dass nicht nur Schmerzen, Leiden und andere negative Auswirkungen vermieden oder minimiert werden, sondern dass auch das Wohlbefinden der Tiere gesichert wird. Die 3R-Prinzipien bilden die Grundlage für den schweizerischen Rechtsrahmen zur Regelung von Tierversuchen.

Im Laufe der langen Geschichte der Verwendung von Tieren in der Forschung ist die Schweizer Gesellschaft zunehmend sensibler für den Tierschutz und das Wohlergehen der Tiere geworden. Gleichzeitig haben Intransparenz und das Fehlen von proaktiver Kommunikation seitens der Forschungsgemeinschaft dazu geführt, dass die Information darüber, wie und warum Tierversuche durchgeführt werden einseitig erfolgte. Da das politische System der Schweiz es den Bürgern und Bürgerinnen ermöglicht, ihre Anliegen durch Volksinitiativen zum Ausdruck zu bringen, wurden seit 1985 mehrere Initiativen gegen Tierversuche eingereicht, die jedoch alle an der Urne abgelehnt wurden. Dennoch haben diese Initiativen zu einem kulturellen Wandel beigetragen. Dies zeigt sich in einer verbesserten Interaktion und einen besseren Austausch zwischen Forschenden und der Gesellschaft. Dadurch entstand ein grösseres Verständnis in der Öffentlichkeit und eine sorgfältigere Berücksichtigung ethischer Überlegungen bei den Forschenden.

Um das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Tierforschung in der Schweiz zu stärken und weiter zu fördern, hat swissuniversities im Jahr 2022 die Schweizerische Transparenzvereinbarung zur Tierforschung (STAAR) ausgearbeitet.

STAAR verfolgt das übergeordnete Ziel, die Kommunikation und Transparenz bezüglich der Verwendung von Tieren in der Forschung zu verbessern. Die Mitglieder verpflichten sich dabei zu Offenheit und dem Dialog mit der Öffentlichkeit. Darüber hinaus strebt STAAR an, die Kommunikation über Tierversuche in der aktuellen Praxis zu fördern und bestehende Koordinierungsmassnahmen und Netzwerke auf nationaler Ebene zu stärken und auszubauen. Mit einem besonderen Fokus auf der Verbesserung der Kommunikation in der Tierforschung ermutigt STAAR seine Mitglieder dazu, Fortschritte auf dem Weg zu mehr Transparenz zu berichten und dabei auch bestehende Herausforderungen und Rückschläge offen aufzuzeigen.

Mit der Unterzeichnung von STAAR verpflichten sich die Mitglieder zur Transparenz in Bezug auf die Verwendung von Tieren in der Forschung bzw. auf die Unterstützung der Verwendung von Tieren in der Forschung, indem sie die folgenden vier Hauptverpflichtungen eingehen und einhalten:

Eine Liste spezifischer Ziele, die sich aus den vier Verpflichtungen ableiten, wird ebenfalls jedes Jahr von der Vollversammlung festgelegt. Diese spezifischen Ziele umfassen konkretere Massnahmen, auf deren Verfolgung und Umsetzung sich die Unterzeichnenden einigen. Es ist davon auszugehen, dass sich die Ziele im Laufe der Zeit weiterentwickeln und somit ändern werden. Die folgenden Ziele (die sogenannten "STAAR-Standards") wurden für den Zeitraum 2022 bis Mitte 2023 angenommen:

Mitarbeitende, die in Tätigkeitsfeldern ohne direkten Bezug zur Tierforschung arbeiten, sind möglicherweise nicht automatisch über die Verwendung von Tieren in ihrer Einrichtung informiert. Dies macht sie zu einer potenziellen Zielgruppe für Transparenzmassnahmen. Diese Frage zielt insbesondere auf die Transparenz gegenüber Mitarbeitenden ab, die nicht direkt in die Tierforschung involviert sind. Die Bereitstellung von Informationen an alle Mitarbeitenden trägt zur "Culture of Care" bei, indem die Arbeit der an Tierversuchen beteiligten Personen von den nicht direkt involvierten Personen besser verstanden wird. Diese Frage ist für sieben Mitglieder nicht relevant, da es sich um Organisationen ohne Angestellte handelt.

Die Ergebnisse zeigen, dass die meisten PARs Informationen über die Verwendung von Tieren mittels Durchführung von Vorträgen oder Kursen weitergeben. Die Kommunikation über interne Newsletter oder Zeitschriften ist sowohl bei PARs als auch bei SARs üblich. In Bezug auf Besuche in den Tiereinrichtungen haben im Jahr 2022 86 % der PARs mindestens eine Besichtigung für Mitarbeitende organisiert, die nicht direkt mit Tieren arbeiten.

Weniger als 50 % der SARs haben Besuche in Tiereinrichtungen organisiert, Vorträge gehalten oder Mitarbeitende zu Seminaren über Tierforschung eingeladen. Diese Mitglieder verfügen über keine Tieranlagen und bieten dementsprechend keine Kurse und Workshops an. Für derartige Aktivitäten müsste eine Zusammenarbeit mit externen Einrichtungen in Erwägung gezogen werden.

Einige Mitglieder erwähnen den Einsatz von Tierversuchen nicht systematisch im Rahmen der Einstellung und Einarbeitung neuer Mitarbeitender. Aufgrund der Grösse und der dezentralen Struktur einiger Einrichtungen könnte diese Information von vielen Mitarbeitenden, insbesondere solchen, die keine Tierversuche durchführen (wie Mitarbeitende einer Fakultät oder eines Fachbereichs), als irrelevant angesehen werden.

Diese Frage basiert auf dem 3. STAAR-Standard, auf den sich die Mitglieder im Jahr 2022 geeinigt haben.

Die meisten PARs veröffentlichten Bilder von Versuchstieren, die 2022 in Einrichtungen gehalten wurden (79%, 11/14), von an der Tierforschung beteiligten Personen (64%, 9/14) und von Verfahren (50%, 7/14); Videos waren jedoch nicht üblich. Dieser Trend ist auch bei den SARs zu beobachten, wobei Bilder häufiger vorkommen als Videos.

Obwohl Bilder von experimentellen Verfahren mit Tieren veröffentlicht wurden, machten nur 43% der PARs Angaben zum tatsächlichen Schweregrad der Verfahren, und nur 21% gaben Auskunft über die für die Euthanasie verwendeten Methoden; nur zwei SARs informierten über Verfahren oder Euthanasie.

Bei den Veröffentlichungen in den sozialen Medien waren Twitter und LinkedIn die bevorzugten Kanäle, während weniger als 50% der PARs und SARs über die Tierforschung auf Facebook oder Instagram kommunizierten. Die Kommunikation auf Laienebene erfolgte über Artikel über Tierforschung oder die 3R (86% bzw. 83%) sowie über Vorträge oder persönliche Treffen (57% bzw. 50%). Die meisten PARs (79%) und 25% der SARs veröffentlichten Neuigkeiten aus der Tierforschung oder Informationen über wissenschaftliche Durchbrüche.

Die Veröffentlichung von Statistiken zur Tierverwendung ist ein zentraler Bestandteil des dritten Standards. Das Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) veröffentlicht jedes Jahr eine Tierforschungsstatistik, die auf den von den kantonalen Behörden gesammelten Daten basiert. Diese Informationen werden von den Ressourcenverantwortlichen der Forschungseinrichtungen erfasst. Obwohl diese Daten auch innerhalb der Organisationen selbst gesammelt werden könnten, haben nur 64% der PARs Informationen über die Anzahl und die Art der verwendeten Tiere veröffentlicht. Für die SARs scheint es herausfordernder zu sein, Informationen über die Anzahl und Arten der in von ihnen unterstützten Projekten verwendeten Tiere zu veröffentlichen, da dies nicht systematisch dokumentiert wird. Daher hat im Jahr 2022 nur ein SAR solche Informationen veröffentlicht.

Abschliessend wurde im Fragebogen auch nach dem Umfang der für die Tierforschung bereitgestellten Mittel gefragt. Diese Frage gestaltet sich schwierig, da Forschung mit Tieren oft nur einen Teil der Forschungsprojekte ausmacht, bei denen sowohl Tierversuche als auch tierfreie Methoden zum Einsatz kommen. Dennoch haben 14 % der PARs den Anteil der geförderten Forschungsprojekte mit Tierversuchen an allen geförderten biowissenschaftlichen Projekten (z. B. Biologie, Medizin) an ihrer Einrichtung veröffentlicht. Zwei SARs, die Mittel bereitstellten, haben darüber hinaus auch den Anteil der geförderten Tierforschungsprojekte veröffentlicht.

Die Zusammenarbeit zwischen Forschungsgruppen in der Schweiz und im Ausland ist gängige Praxis. In dieser Frage ging es darum, ob in den Kooperationsprojekten über Transparenz gesprochen wird. Die Ergebnisse zeigen, dass dies noch nicht gängige Praxis ist.

Die Mitglieder gaben an, dass sie bei externen Anfragen, beispielsweise von Medien, transparent über ihre Tierforschung kommunizieren (64% der PARs und 58% der SARs). Sie boten auch die Möglichkeit, mehr über die Tierforschung zu erfahren, indem sie Zugang zu Tierversuchseinrichtungen ermöglichten (64% der PARs). Darüber hinaus gaben sie Erklärungen ab, nahmen an Interviews teil und steuerten Beiträge zu umfassenderen Artikeln bei (71% der PARs und 67% der SARs). Weniger häufig waren proaktive Stellungnahmen gegenüber den Medien (46% und 50%). Alle Mitglieder arbeiteten mit den Medien zusammen, wenn entsprechende Anfragen vorlagen; es gab nur einen Fall, in dem ein Mitglied nicht in der Lage war, auf eine Medienanfrage zu antworten. In einigen Fällen ist der Zugang zu den Tieranlagen aufgrund strenger Hygieneprotokolle eingeschränkt.

Die Steigerung der Transparenz geht einher mit der Förderung offener Kommunikation seitens der Mitarbeitenden und der Bereitstellung von Möglichkeiten zur Verbesserung ihrer Kommunikationsfähigkeiten. Die Mehrheit der PARs bot Medientrainings an oder verwies ihre Mitarbeitenden an externe Organisationen (86%). Bei SARs ist dies weniger verbreitet, möglicherweise weil ihre Mitarbeitenden nicht direkt in der Tierforschung tätig sind.

Die Tierforschung in der Schweiz wird durch die 3R Prinzipien (Replacement, Reduction, Refinement) geleitet. Daher wird erwartet, dass Organisationen, die Tierversuche durchführen oder den Einsatz von Tieren in der Forschung unterstützen, transparent über ihre Bemühungen zur Umsetzung des 3R-Prinzips kommunizieren. Die meisten Mitglieder nutzen verschiedene Kommunikationskanäle für diese Zwecke. Beispielsweise werden umgesetzte 3R-Methoden auf Websites (93% der PARs und 83% der SARs), in Publikationen (71% der PARs und 50% der SARs) und auf sozialen Medien (64% der PARs und 67% der SARs) präsentiert. Darüber hinaus werden von einigen wenigen Mitgliedern 3R-Preise verliehen (29% der PARs und 25% der SARs). Debatten wurden von 29% der PARs und 42% der SARs organisiert.

Diese Fragen beziehen sich auf die Umsetzung der 1. und 2. STAAR-Standards für 2022:

1. Standard: Grundsatzerklärung. Die Unterzeichnenden kommunizieren ihre Beteiligung an der Forschung mit Tieren, indem sie eine Grundsatzerklärung auf ihrer Website veröffentlichen, die ihre Verpflichtung zur Förderung der 3R mit einschliesst. Die Grundsatzerklärung wird von der Person unterzeichnet, die in der Institution für den Bereich der Tierversuche verantwortlich ist.

Im Jahr 2022 haben nur 34% (5/14) der PARs und zwei SARs dieses Ziel nicht erreicht. Die Mehrheit von ihnen arbeitet an einer Erklärung, die im Jahr 2023 veröffentlicht werden soll.

2. Standard: Kontaktperson. Die Unterzeichnenden benennen eine Kontaktstelle für Informationen über die Beteiligung ihrer Organisation an der Verwendung von Tieren in der Forschung und zu weiteren Initiativen zur Erhöhung der Transparenz (z. B. Besuche vor Ort).

Die meisten Mitglieder hatten bereits vor der Unterzeichnung von STAAR eine Kontaktperson benannt. Nur 15% (4/26) haben diesen Schritt noch nicht vollzogen.

Die meisten Mitglieder (93% der PARs und 67% der SARs) engagierten sich in der lokalen Gemeinschaft und in Schulen, organisierten Veranstaltungen oder nahmen daran teil. Nur 14% (2/14) der PARs organisierten Veranstaltungen speziell für Patienten und Patientinnen.

Die Besuche in Tiereinrichtungen bieten der Öffentlichkeit die Möglichkeit, Versuchstiere zu sehen und mehr über ihre Haltungsbedingungen zu erfahren. Ein Grossteil der PARs (93%) öffnete ihre Tiereinrichtungen für die Öffentlichkeit und organisierte Besuche (43% für Politiker; 64% für Interessengruppen). Lediglich 7% (ein Mitglied) der PARs gewährte an Tagen der offenen Tür Zugang zu den Einrichtungen, wobei ein Mitglied keine Anfrage zum Besuch seiner Tiereinrichtungen erhalten hat. Da SARs keine eigenen Tieranlagen besitzen, müssen sie sich mit anderen STAAR-Mitgliedern abstimmen, um Besuche zu organisieren. In dieser Kategorie hat nur ein Mitglied eine Veranstaltung für die Öffentlichkeit organisiert.

Die STAAR-Vereinbarung wurde im Juni 2022 unterzeichnet, doch nur ein paar Mitglieder (36% der PARs und 33% der SARs) veröffentlichten nach ihrem Beitritt zur Initiative Informationen über STAAR.